“牛斗虎，闹新春！”
腊月廿三，正值中国传统节日小年，年味儿随着春节的临近也愈来愈浓，人民群众用多种多样的形式欢庆虎年的到来。这不，位于马颊河畔的德州市平原县腰站镇锅培口村，锣鼓喧天、热闹非凡，一项极具当地特色的民俗表演即将拉开帷幕。
“虎想吃牛，牛要顶虎。要把这个过程表现出来，动作不能软绵绵的。”今年82岁的王笃行是市级非物质文化遗产“牛斗虎”的第四代传人，迄今已传习“牛斗虎”60余载。
锣鼓咚咚锵，牛虎争亮相。“牛”刚劲有力、粗犷剽悍，“虎”轻盈矫健、翻滚腾挪。闻声而来的村民不时鼓掌，响彻广场。
传承一百余年的“牛斗虎”民俗表演，是当地春节、元宵节、庙会等表演的重头戏。
“牛斗虎”由武术牛虎拳发展演变而来，流传在平原县腰站镇一带，至今已有150余年历史，既是一项民间体育娱乐项目，也融入了浓浓的年味之中。表演通常需要7个青壮年，三人表演牛，四人表演老虎。牛头重40斤，需要极强的体力。逢年过节，演员们就会走乡串村表演。春节吃过饺子之后，人们就习惯走出家门，寻找“牛斗虎”。
“前些年可不是你们今天见到的这么热闹。”王笃行颇为感慨。曾几何时，“牛疲虎乏”成为表演中的“尴尬一幕”——表演人员平均年龄超过70岁，这项非遗项目面临着后继无人的窘境。表演的没有精气神，观众看得也不带劲。分析原因，他直言：“日子不富裕，年轻人忙着外出打工挣钱，集体也没有收入，谁还有心情有精力搞这些！”
今年38岁的王云棚看好家乡的发展前景，如今他已经接过这一传统民俗的“接力棒”，跟着前辈们学习“牛斗虎”技艺。自费购置了一批表演所用的服装，升级了一些道具。“让更多的年轻人聚起来，把祖辈传下来的‘牛斗虎’演下去。”王云棚表示，目前村内已聚集起30余人的表演团队。
“啪、啪......”牧童手中的牧鞭发出清脆的响声，踩着锣鼓点，由5人组成的牛登场了。随后，三大两小的“虎群”向着牛发起了一轮轮的“攻击”，一场精彩绝伦的非遗盛宴开始了......（ 周建新 张大伟 嵇磊）
