颜真卿是唐朝名臣、书法家，也是中国历史上少有的立德立功立言三不朽的人物。在立德方面，他遵从颜氏家训，秉性正直、笃实纯厚、修身齐家、忠君爱国。在立功方面，他造福百姓、为官有声、捐躯赴难、精忠报国。在立言方面，他善诗文，著《韵海镜源》《礼乐集》《吴兴集》等多部文集（大都散失），后人辑有《颜鲁公集》。颜真卿谥号“文忠”，南宋高宗赵构御赐其庙额为“忠烈”，尊其为神。
作为“楷书四大家”之一，颜真卿所创“颜体”楷书成为影响巨大的中国书法流派，至今有“学书当学颜”之说。所作《祭侄文稿》被后世誉为“天下第二行书”。苏轼有言：“诗至于杜子美，文至于韩退之，画至于吴道子，书至于颜鲁公，而古今之变，天下之能事尽矣。”认为中国的书法到了颜真卿就达到了顶峰。颜真卿为今世所知，主要是由于他的书法成就。作为集大成者，他在书法史上的地位仅次于王羲之。然而颜真卿与王羲之又有着本质不同，如果说王羲之以“中和之美”筑起中国书法的第一座丰碑，那么颜真卿则是以他的“气格之美”树立起中国书法的又一座高峰。颜真卿书法的正大气象，集中体现了中华民族浑厚博大、端庄威严、刚强不屈的禀性。他用生命精神诠释书法，成为书法美与人格美完美结合的典范。字如其人，人书合一。欧阳修说：“颜公书如忠臣烈士，道德君子。”“斯人忠义出于天性，故其字画刚劲独立，不袭前迹，挺然奇伟，有似其为人。”北宋书学理论家朱长文说：“其发于笔翰，则刚毅雄特，体严法备。如忠臣义士，正色立朝，临大节而不可夺也。扬子云以书为心画，于鲁公信矣。”将颜真卿书法的生命气象阐释得淋漓尽致。
颜真卿与德州有着不解之缘。德州，对颜真卿有着特殊的意义。颜真卿曾任平原太守，正是在此任上书写了人生最为辉煌的篇章，成就了他的“三不朽”。世称“颜平原”,其来有自。而当时的平原郡就是今日之德州。汉高祖从齐郡分置平原郡，后几多变更，隋初废平原郡，置德州，隋大业初又复名为平原郡，治所在安德县(今陵城区)。唐武德四年(621年)复为德州。天宝元年(742年)改为平原郡。乾元元年(758年)复为德州。颜真卿于753年到任平原郡太守，754年创作了《东方朔画赞碑》，755年奋起抗击安禄山之乱，756年末离开平原郡，历时三年有余。
在平原郡任职期间，颜真卿创作了大量书法精品，尤其天宝十三年的《东方朔画赞碑》成为传世名作。《东方朔画赞碑》全称《汉太中大夫东方先生画赞碑》，碑文是西晋文学家夏侯湛所撰《东方朔画赞》，文章对汉武帝时任职太中大夫的平原郡人东方朔 “戏万乘若寮友，视俦列如草芥。雄节迈伦，高气盖世”的一生，给予崇高评价。该碑集奇人奇文奇字于一体、隶篆楷于一碑，堪称绝品。碑正文为颜真卿楷书，阳额为其篆书；碑阴记为颜真卿撰文并楷书，额为其隶书。四面刻，碑阳、碑阴各15行，碑侧各3行，每行30字。颜真卿书此碑时正值盛年（45岁），笔法刚健雄浑、遒劲严正、平整峻峭、气势磅礴，《东方朔画赞碑》成为颜真卿楷书的代表作，故称颜子碑。苏轼云：“颜鲁公平生写碑，唯东方朔画赞为清雄，字间栉比而不失清远。” 千百年来，世人争相拓摹，推崇备至，是临习颜体大字的最佳范本。
而恰恰在平原郡，颜真卿完成了一生中最壮烈的立功，那就是抗击安史之乱。在河北各郡纷纷投降的情况下，他临危不惧，挺身而出，力挽狂澜，成为抵抗叛军的中坚、稳定大唐的柱石。难怪当失望哀叹“河北二十四郡，岂无一忠臣乎”的唐玄宗得知颜真卿依然固守平原时，当即发出了“朕不识颜真卿形状何如，所为得如此”的感慨。正是皇帝没有印象的颜真卿，在顽强地替朝廷严防死守。作为一个文官，国难当头，颜真卿不犹豫、不退缩、不贪生怕死，而是披挂上阵、指挥千军、智勇兼备、进退有据，从前期麻痹对手、积极备战到后来一系列战略战术的成功实施，确立起其“文能治国、武能安邦”的历史地位。作为一个文人，大义面前，颜真卿不苟且、不逃避、不随波逐流，而是正道直行、义薄云天、迎难而上、视死如归，展现了中国文人的气节与尊严，其所表现的文化人格成为儒家“成仁、取义”人格理想的崇高典范。纵观历史，抗击安史之乱于颜真卿具有重要意义，堪称一出确立其历史地位和道德标高的关键性人生大剧，而剧台正是平原郡。德州，给了他完美展示的舞台，成为他英雄用武之地。
《资治通鉴》讲述中唐复杂的历史场景时，把颜真卿作为重点人物进行描述，却只字未提他的书法成就。事实上，颜真卿在那个时代享有崇高的声誉，并不是因为他的书法成就，而是源于他对国家的满腔忠诚和处时立世的一身正义。知音隔世，数百年后的1279年，爱国英雄文天祥被元军押赴大都（今北京），途经平原（今德州）时写下《过平原作》：“平原太守颜真卿，长安天子不知名。一朝渔阳动鼙鼓，大江以北无坚城。公家兄弟奋戈起，一十七郡连夏盟。贼闻失色分兵还，不敢长驱入咸京……唐家再造李郭力，若论牵制公威灵……公死于今六百年，忠精赫赫雷当天。”诗文回忆当年颜真卿于此抗击安史之乱所表现出的忠贞大勇，热烈赞颂颜氏兄弟崇高的节操、刚烈的精神，并以诗明志，表达了效仿先贤、宁死不屈、慷慨赴难的决心信念。该诗悲壮奋昂，是颜真卿与德州关系的生动写照，也是德州奠定颜真卿军事家地位成为护国重臣而留名青史的有力证明。
颜真卿之所以能成为后世封建士大夫的楷模、为官的标杆、理想人格的化身，源于他的忠君爱国、保境安民，而这最有代表性的行动就是抗击安史之乱，这主战场就在平原郡。所以，如果问颜真卿一生中的高光时刻在哪里出现？答案就是当年的平原郡——今天的山东德州。（李文豪）
（作者系德州市委宣传部副部长，市广播电视台党委书记、台长）
